В основу картины легла реальная история лётчика Александра Мамкина, участвовавшего в дерзкой операции «Звёздочка». В оккупированном Полоцке дети из местного приюта оказались на грани голодной смерти. Фашисты планировали использовать их как живых доноров, но директору хитростью удалось вывезти ребят в деревню — якобы для поправки здоровья.
Партизаны, узнав о малышах, рискуя жизнями, вывезли их к своим. Теперь предстояло переправить детей через линию фронта. Враг окружил отряд, и единственной надеждой стали ночные вылеты. Так началась беспрецедентная операция по спасению — с воздуха, под огнём, ценой невероятных усилий.